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Die Täter - Heinrich Gross
Heinrich Gross, 1915-2005
Von Mai 1945 bis Dezember 1947 befand sich Gross in sowjetischer Kriegsgefangenschaft. Er entging dadurch einer Anklage im "Spiegelgrund-Prozess", in dem sein Vorgesetzter Dr. Ernst Illing zum Tod (Juli 1946), seine Kollegen zu langen Haftstrafen verurteilt wurden. 1950 wurde ein erstes Gerichtsverfahren gegen Gross eingeleitet. Vorgeworfen wurde ihm die Beteiligung am Totschlag eines Kindes, wofür er zu zwei Jahren Haft verurteilt wurde. 1951 wurde das Urteil jedoch wegen eines Verfahrenfehlers vom Obergericht aufgehoben und der Prozess in der Folge eingestellt. Gross konnte erneut in den Dienst der Stadt Wien treten und arbeitete in der Folge in der Nervenheilanstalt Rosenhügel. 1953 trat er der SPÖ bei und kehrte 1955 an den "Spiegelgrund" (heute Baumgartner Höhe) zurück. Es folgte eine steile Karriere, für seine Forschungen an den teilweise aus der NS-Zeit stammenden Kinderhirnen wurde Gross sogar mit dem Theodor-Körner-Preis ausgezeichnet und erhielt 1975 das Ehrenkreuz für Wissenschaft und Kunst I. Klasse, das ihm nach einem Beschluss des Ministerrates vom 25. März 2003 wieder aberkannt wurde. Aufgrund einer Strafanzeige des Dokumentationsarchivs des österreichischen Widerstandes wurde 1998 erneut versucht Gross wegen Beteiligung an der Tötung behinderter Kinder strafrechtlich zu belangen. Im Rahmen der Voruntersuchungen wurden Anfang 1998 insgesamt Leichenteile und Krankengeschichten von Euthanasieopfern beschlagnahmt. Diese Vorerhebungen wurden Ende 1998 abgeschlossen. Im Herbst 1999 wurde die Anklage der Staatsanwaltschaft rechtskräftig, der Prozessbeginn war auf den 21. März 2000 angesetzt. 30 Minuten nach der Eröffnung wurde die Verhandlung wegen Verhandlungsunfähigkeit des Angeklagten auf unbestimmte Zeit vertagt. 2005 erstatteten der Deutsche Dokumentarfilmautor Thomas Staehler und der Historiker Florian M. Beierl bei Staatsanwalt Dr. Michael Klackl am Wiener Landesgericht Strafanzeige gegen Heinrich Gross "im Falle von mutmaßlichen Tötungsdelikten im Jahr 1941". In Dokumenten aus der russischen Militärstaatsanwaltschaft aus den Jahren 1945-1948 befanden sich Details von Tötungsdelikten, die Gross zu verantworten hatte. Die Staatsanwaltschaft wurde nicht mehr aktiv. Strafrechtlich wurde Gross nie belangt. Dennoch sah das Oberlandesgericht Wien bereits 1981 seine persönliche Beteiligung an der Kinder-"Euthanasie" als gegeben an. Trotz erwiesener Verwicklung in schwerste Verbrechen avancierte Gross zum hochbezahlten und meistbestellten Gerichtsgutachter in Österreich der zweiten Republik und zum anerkannten Psychiater. Gross starb am 15. Dezember 2005 in Hollabrun.
English translation copyright © Struan Robertson
The Perpetrators - Heinrich Gross
Heinrich Gross, 1915-2005
Between May 1945 and December 1947 Gross was in Soviet captivity. He thereby escaped being an accused at the "Spiegelgrund Trial", at which his superior Dr. Ernst Illing was condemned to death (July 1946), and colleagues sentenced to long years of imprisonment. In 1950 legal proceedings were brought against Gross. He was accused of participation in the homicide of a child for which it was sentenced to two years imprisonment. After this judgement had been repealed by the Austrian Supreme Court (OGH), due to inconsistencies, and referred back to the trial court, the Vienna public prosecutor's office withdrew the charge and the proceedings were stopped in 1951. Dr. Gross resumed his medical career in the (municipal) Rosenhügel mental hospital. In 1952 published a scientific work whereby he unashamedly used the "euthanasia" brain preparations from the Nazi period. In 1953 he joined the Socialist Party of Austria (Sozialistische Partei Österreichs - SPÖ). In 1955 he completed his retraining as psychiatrist and returned to the "Am Steinhof" mental hospital in Vienna. A successful career followed. In 1959 he was awarded the Theodor Körner Prize for his scientific achievement which partially made use of brains from "Euthanasis" victims. In 1975, despite his Nazi past, and his pending court proceedings for homicide and the ethical questionability of his scientific work, the Republic of Austria distinguished Dr. Heinrich Gross with the Honour Cross for Science and Art, First Class. On 25 March 2003 the Council of Ministers resolved that this honour should be revoked. Due to documentary evidence found in the former archives of the Ministry for State Security (Stasi) in Berlin, which establishes Gross' voluntary participation (during a Wehrmacht vacation) in the child euthanasia, and the new findings of the Göttinger medicine-historical thesis of Matthias Dahl on the "Children's Ward" of Spiegelgrund in 1995 and 1997 the Documentation Centre of Austrian Resistance (DÖW) filed charges with the Viennese public prosecutor's office against Gross on suspicion of murder. In 1998 a preliminary investigation was initiated by the Regional Court for Criminal Cases in Vienna which, after thorough investigations and the preparation of scientific reports, was concluded in early 1999. The jury trial began on 21 March 2000 but was suspended before the reading of the indictment and not resumed as Gross was deemed unfit for trial. Gross was never punished for his crimes. Nevertheless, in 1981 the Austrian Supreme Court in Vienna saw Gross' participation in the "child euthanasia" as proven. Despite this he became an expert court witness and thereby the busiest and highest paid and renowned court psychiatrist in Austria. Gross died on 15 December 2005 in Hollabrun.
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