Die Täter - Friedrich Karl Lensch Friedrich Karl Lensch, 10.08.1898 - 5.01.1976 Geboren am 10. August 1898 Neugalmsbüll/Südtondern. Als Sohn eines Pastors wuchs Lensch in Elmshorn und Nordfriesland auf. Nach Abschluss seines Theologiestudiums wirkte er zunächst als Seemannspastor in England und in derselben Funktion ab 1927 in Hamburg. Im Oktober 1930 wurde er vom Vorstand zum Direktor der Alsterdorfer Anstalten gewählt. Der Amtsenthebung durch die englische Besatzungsmacht kam er mit der Bitte um Entlassung zuvor. Von 1947 bis zu seiner Pensionierung 1963 war er Gemeindepastor in Hamburg-Othmarschen. Als begeisterter Anhänger Hitlers und der nationalsozialistischen Ideologie schloss er sich 1933 der SA an, wurde Mitglied in der "Deutschen Arbeitsfront" und der "Nationalsozialistischen Volkswohlfahrt". Lensch setzte sich überzeugt und nachdrücklich für die Umsetzung des Sterilisationsgesetzes ein. Er sorgte dafür, dass die Alsterdorfer Anstalten sich zu einem "Musterbetrieb" in dieser Hinsicht entwickelten und erhielt dafür das so genannte Gaudiplom. Die in der Einrichtung befindlichen jüdischen Patienten ließ er 1938 entfernen und in andere Einrichtungen verlegen. Die Verlegung von Patienten im Rahmen der T4 Aktion, die die Tötung von Behinderten durch Nahrungsentzug oder durch direkte Tötung zum Ziel hatte, setzte Lensch zunächst zwar zögerlich um, er folgte dieser Anordnung schließlich aber widerstandslos und ließ 629 Bewohner in Tötungsanstalten deportieren. 508 von ihnen, Kinder, Männer und Frauen, wurden ermordet. Als bei einem Bombenangriff im Juli 1943 750 Bewohner obdachlos wurden, verschickte er 469 von ihnen in andere Anstalten. 393 wurden ermordet. Nach Kriegsende behauptete er, von diesen Folgen der Verlegung nichts geahnt zu haben. Er war überzeugt von der nationalsozialistischen Ideologie der Erbgesundheit und nahm vermutlich deshalb die damit verbundenen Konsequenzen für die Behinderten in Kauf. Insofern war er zwar nicht aktiv an den Euthanasieaktionen beteiligt, stellte sich diesen aber auch nicht entgegen. Dennoch empfand er sich als politisches Opfer und verlangte eine moralische Rehabilitierung. Strafrechtlich wurde Lensch trotz einer 800 seitigen Anklageschrift nicht belangt, es kam nicht einmal zu einem Prozess. Das Gericht billigte ihm zu, dass er den Abtransport der Behinderten wohl nicht hätte verhindert haben können, wenngleich er sich aber über die Folgen hätte ihm Klaren sein müssen. Es ist anzunehmen, dass er sich in den fünfzehn Jahren als Gemeindepastor in Hamburg-Othmarschen niemals kritisch mit seiner (Mit)verantwortung für die Verbrechen des Nationalsozialismus auseinandersetzt hat. Wie so viele verstand er sich als Opfer und nicht als (Mit)täter. Lensch starb am 5. Januar 1976 in Hamburg. English translation copyright © Struan Robertson The Perpetrators - Friedrich Karl Lensch Friedrich Karl Lensch, 10.08.1898 - 5.01.1976 Born on 10 August 1898 in Neugalmsbüll/Südtondern, North Frisia. Lensch grew up in Elmshorn and North Frisia as son of a church minister. After studying theology he initially worked as a minister for sailors in England and then from 1927 fulfilled the same function in Hamburg. In October 1930 he was made director of the Alsterdorf Institutions. He anticipated his removal from office by the British occupying power with his request for dismissal. From 1947 to his retirement in 1963 he was a parson in Hamburg-Othmarschen. As an enthusiastic supporter of Hitler and National Socialist ideology, in 1933, he joined the SA, was a member of the "German Labour Front" (the amalgamated National Socialist trade union organisation) and the "National Socialist People's Welfare". Lensch was a convinced and forceful campaigner for the implementation of the Law for the Prevention of Genetically Diseased Offspring, the "Sterilisation Law". In this regard he saw that the Alsterdorf Institutions became a "National Socialist model of industry" receiving the so-called Gau diploma. In 1938 he removed the institution's Jewish patients to other institutions where they were murdered. Initially Lensch only hesitantly implemented the transfer of patients in the context of Action T4, which killed handicapped patients by depriving them of food or directly but ultimately fully complied with the "Euthanasia Program" and deported 629 patients to killing institutions. 508 of them, men, women and children, were murdered. When, following an air-raid in July 1943 750 Hamburg citizens were made homeless and traumatised, he transferred 469 of them to other institutions where 393 of them were murdered. After the war he maintained he was unaware of the consequences of his decision. As a convinced advocate of the National Socialist ideology of hereditary health he regarded the mentally ill and handicapped as a burden to be "euthanised". Although he was not directly involved in the euthanasia murders he in no way opposed the "Program". Nevertheless, he regarded himself as a political victim and claimed a moral rehabilitation. Despite an 800 page indictment Lensch was not prosecuted or brought to trial. The court conceded that he could not have prevented the deportation of the handicapped patients but that he must have been informed of the consequences of his actions. In the fifteen years he served as a parson in Hamburg-Othmarschen he never faced up to his responsibility for his crimes of National Socialism. Like so many others he regarded himself as a victim and not as a perpetrator. Lensch died on 5 January 1976 in Hamburg.